في 3 مارس 1991، قام أربعة ضباط من لوس أنجلوس بضرب رودني كينغ ضربًا مبرحًا بعد أن قادهم في مطاردة عالية السرعة. حتى بعد إخضاع كينغ، تناوب الضباط البيض الأربعة على توجيه الضربات إلى جسده.
على الرغم من أن لدى السود تاريخيًا سببًا للاعتقاد بأن نظام العدالة لا ينصفهم، إلا أن هذا الحادث كان مختلفًا لأنه تم تصويره بالفيديو. كيف يمكن لأي شخص أن ينكر ما كان أمام أعينهم مباشرة؟ كان هناك شعور بأن هؤلاء الضباط سيحاسبون.
ولكن في 29 أبريل 1992، برّأت هيئة محلفين ثلاثة من الضباط وفشلت في التوصل إلى قرار بشأن الرابع. وفي أعقاب الحكم، اجتاحت أعمال الشغب المدينة. في الأيام المقبلة، تم تأجيل مباراة كليبرز في لوس أنجلوس ضد يوتا جاز في لوس أنجلوس ميموريال سبورتس أرينا، والمباراة الثانية في سلسلة لوس أنجلوس دودجرز ضد فيلادلفيا فيليز في ملعب دودجر، ومباراة التصفيات بين لوس أنجلوس ليكرز وبورتلاند ترايل بلايزرز المقرر إقامتها في المنتدى.
قال لاعب فريق ليكرز، بايرون سكوت: "هناك وضع خطير للغاية يحدث في الخارج. لا نريد أن يحدث أي شيء من هذا القبيل. الكثير من الأبرياء سيتأذون. هذا لا معنى له."
قال بوب أوجيدا، لاعب فريق دودجرز لـ نيوزداي: "سيكون من غير الصحيح سياسيًا وأخلاقيًا إجراء مباراة بيسبول في غضون دقائق من وقوع عمليات إطلاق نار وطعن وحرق مبانٍ ونهب. إنه القرار الصحيح في وقت محرج للغاية لهذه المدينة."
في الأصل، أعاد كليبرز جدولة المباراة المؤجلة ليوم 2 مايو. لم يعلن فريق دودجرز على الفور عن موعد بديل لمباراتهم ضد فيلادلفيا، على الرغم من أنه تم إعادة جدولتها لاحقًا في يوليو.
فرض عمدة لوس أنجلوس، توم برادلي، حظر تجول على مستوى المدينة وتولى الحرس الوطني في كاليفورنيا وإدارة الإطفاء في لوس أنجلوس ساحة انتظار السيارات في ملعب دودجر كمنطقة انطلاق للطوارئ. تم أيضًا تحديد حظر التجول في المدن المجاورة مثل إنجلوود، حيث يقع المنتدى ومضمار سباق الخيل في هوليوود بارك. حتى يتم رفع حظر التجول، لن تقام أي فعاليات ليلية في المدينة.
خلال المباراة الأولى في سلسلة دودجرز-فيليز، تمكن اللاعبون والأشخاص الموجودون في الملعب من رؤية الدخان من الملعب. لكن مدى سوء الأمور لم يتضح إلا بعد أن جعل مذيع الملعب الجميع على علم بذلك. عندما دخل اللاعبون إلى غرف تبديل الملابس الخاصة بهم ورأوا ما كان يحدث على شاشة التلفزيون، لم يكن هناك سوى الصدمة.
قال تومي لاسوردا، مدرب فريق دودجرز لـ نيوزداي: "كنا على علم بما كان يحدث، ولكن ليس إلى حد ما كان يحدث بالضبط حتى أعلنوا ذلك". "ثم التقينا بمدير عمليات الملعب لمعرفة الطرق السريعة المغلقة وإلى أين نذهب للخروج من هنا." رافق فريق أمن دودجرز الحافلات التي أعادت فيليز إلى فنادقهم.
قال ديلينو ديشيلدز، لاعب القاعدة الثاني في إكسبوس: "لا أريد الذهاب إلى هناك. ليست هناك حاجة لنا للذهاب إلى هناك عندما تكون الأمور مجنونة. سيكون الأمر أفضل للجميع، وليس لنا فقط. هذه المباراة ليست مهمة جدًا. هذه الأشياء أكثر أهمية بكثير من مباراة البيسبول."
بحلول 1 مايو، كان من المقرر أن يخوض فريق دودجرز سلسلة من ثلاث مباريات ضد مونتريال إكسبوس في ملعب دودجر، لكن لاعبي إكسبوس لم يكونوا مهتمين بالذهاب إلى لوس أنجلوس.
في النهاية، سيعوض فريق دودجرز المباريات من خلال لعب أربع مباريات مزدوجة في ستة أيام، مع لعب ثلاث من المباريات المزدوجة على التوالي، خلال إقامة في يوليو.
لعب كليبرز المباراة الرابعة في 3 مايو في مركز مؤتمرات أنهايم، بينما نقل ليكرز مباراته الرابعة إلى لاس فيجاس.